Η UNICEF και η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας έχουν ορίσει δέκα προϋποθέσεις για να θεωρηθεί ένα Νοσοκομείο «Φιλικό προς τα Βρέφη»: Αυτά τα δέκα βήματα γιορτάζουμε φέτος στους εορτασμούς για την εβδομάδα θηλασμού και θα θέλαμε να δούμε και στην Κύπρο κάποια μαιευτήρια να παίρνουν την πιστοποίηση «φιλικά προς τα βρέφη».
 

1. Ύπαρξη γραπτής πολιτικής για το θηλασμό και τακτική ενημέρωση του προσωπικού υγείας. Η πολιτική αυτή να ακολουθείται από όλους τους φορείς του μαιευτηρίου που ασχολούνται με τη φροντίδα του νεογέννητου.
   1. Η πολιτική αυτή πρέπει να βρίσκεται στο χώρο του μαιευτηρίου για να μπορούν να προστρέχουν σε αυτή οι διάφοροι επαγγελματίες υγείας αν έχουν κάποιες απορίες
   2. Η πολιτική να περιλαμβάνει τις 10 προϋποθέσεις για την επιτυχία του μητρικού θηλασμού
   3. Μέσα στην πολιτική πρέπει να γίνονται συστάσεις για τον τρόπο εκπαίδευσης του προσωπικού  και την ανανέωση της εκπαίδευσης σε τακτά χρονικά διαστήματα

1. Εκπαίδευση όλου του προσωπικού υγείας στις απαραίτητες δεξιότητες για την εφαρμογή αυτής της πολιτικής.
   1. Όλοι οι επαγγελματίες υγείας που εργάζονται στο κάθε μαιευτήριο σαν εργοδότες, εργοδοτούμενοι ή εξωτερικοί συνεργάτες πρέπει να ενημερώνονται για την πολιτική του μαιευτηρίου για το θηλασμό
   2. Οι επαγγελματίες υγείας που θα παρέχουν βοήθεια στις θηλάζουσες μητέρες  πρέπει να τυγχάνουν ιδιαίτερης εκπαίδευσης

1. Πληροφόρηση όλων των εγκύων για τα οφέλη και το χειρισμό του θηλασμού.
   1. Με γραπτό υλικό, αφίσες και εκπαιδευτικά φυλλάδια που θα στηρίζουν και θα προωθούν το μητρικό θηλασμό
   2. Με διοργάνωση μαθημάτων που θα πληροφορούν τις μητέρες για το θηλασμό, τα πλεονεκτήματα του και την σωστή πρακτική θηλασμού
   3. Με παραπομπή σε μαθήματα θηλασμού που διοργανώνονται από άλλους φορείς
   4. Είναι σημαντικό οι καινούργιες μητέρες να ξέρουν όχι μόνο για τα πλεονεκτήματα του θηλασμού αλλά και για τις δυσκολίες που πολύ πιθανόν να αντιμετωπίσουν τις πρώτες μέρες για να είναι προετοιμασμένες και να μην απογοητευτούν με την πρώτη δυσκολία

1. Παροχή βοήθειας προς τις μητέρες για να ξεκινήσουν το θηλασμό μισή ώρα μετά τη γέννηση.
   1. Η πρακτική αυτή βοηθά ιδιαίτερα την έναρξη και διατήρηση του μητρικού θηλασμού
   2. Η πρακτική αυτή υιοθετείται πιο εύκολα αν το βρέφος αμέσως μετά τη  γέννηση του παραμείνει σε κοντινή σωματική επαφή με τη μητέρα του (skin to skin) εκτός και αν είναι ιατρικά αναγκαίο να απομακρυνθεί
   3. Δεν είναι απαραίτητο το βρέφος να απομακρύνεται από τη μητέρα του για να κάνει μπάνιο ή για να το δουν οι συγγενείς. Προτεραιότητα πρέπει να έχει ο θηλασμός
   4. Με την κατάλληλη υποστήριξη ακόμη και μητέρες μετά από Καισαρική Τομή μπορούν να θηλάσουν μέσα στις πρώτες 2 ώρες μετά την γέννηση του βρέφους

1. Επίδειξη στις μητέρες για το πώς να θηλάζουν και πώς να διατηρηθεί η διατροφή των βρεφών με μητρικό γάλα ακόμη κι αν θα έπρεπε να αποχωρισθούν τη μητέρα τους.
   1. Είναι πολύ σημαντική η σωστή τοποθέτηση του βρέφους στο στήθος από την πρώτη στιγμή για να αποφευχθούν επιπλοκές όπως οι ραγάδες των θηλών που μπορούν να αποβούν καταστρεπτικές για την συνέχιση του θηλασμού
   2. Με τη σωστή τοποθέτηση στο στήθος το βρέφος θα θηλάζει πιο εύκολα, η μητέρα δεν θα πονάει και ο θηλασμός θα γίνεται πιο εύκολος κάθε μέρα
   3. Βρέφη που χρειάζεται να απομακρυνθούν από τις μητέρες τους για ιατρικούς λόγους είναι καλύτερα να μην τρέφονται με μπουκάλι κατά την διάρκεια του αποχωρισμού από τη μητέρα αλλά να τρέφονται με ποτηράκι για να μην προκληθεί σύγχυση θηλών
   4. Μετά από πρόωρο τοκετό ή άλλο λόγο αποχωρισμού από το βρέφος οι μητέρες πρέπει να διδάσκονται πώς να βγάζουν το γάλα τους είτε με το χέρι είτε με το θήλαστρο για να διατηρήσουν τη γαλουχία και για να μπορεί το βρέφος να παίρνει το πρωτόγαλα ή το γάλα της μητέρας του ακόμη και όταν είναι μακριά της.

1. Να μη δίνεται στα νεογέννητα καμιά άλλη τροφή ή υγρό παρά μόνο μητρικό γάλα, εκτός κι αν επιβάλλεται να γίνει διαφορετικά για ιατρικούς λόγους.
   1. Η γλυκόζη από το στόμα και το τσάι πρέπει να αποφεύγονται σε όλα τα βρέφη και ιδιαίτερα στα βρέφη που θηλάζουν
   2. Αν ένα βρέφος έχει αποχωριστεί από τη μητέρα του ή δεν θηλάζει αποτελεσματικά παρόλες τις προσπάθειες του εκπαιδευμένου προσωπικού και χρειάζεται να πάρει συμπλήρωμα,  τότε το ιδανικό συμπλήρωμα είναι μητρικό γάλα που έχει βγάλει η μητέρα
   3. Το πρώτο βήμα όταν ένα βρέφος δεν θηλάζει αποτελεσματικά είναι η αξιολόγηση από εκπαιδευμένο προσωπικό και η παροχή βοήθειας για να ξυπνήσει το βρέφος και να τοποθετηθεί σωστά στο στήθος
   4. Συμπλήρωμα (ξένο γάλα) πρέπει να δίνεται σε βρέφη που θηλάζουν μόνο εάν δεν θηλάζουν αποτελεσματικά μετά από αξιολόγηση από εκπαιδευμένο προσωπικό. Η αξιολόγηση πρέπει να διαπιστώσει εάν υπάρχει λόγος που το βρέφος δεν θηλάζει όπως γενετική ανωμαλία, αναπνευστική δυσχέρεια,  υπογλυκαιμία, σήψης, αφυδάτωση ή υπερβολική απώλεια βάρους.

1. Διευκόλυνση της πρακτικής “rooming in”, δηλαδή να επιτρέπεται να παραμένει η μητέρα μαζί με το μωρό της 24 ώρες το 24ώρο.
   1. Η γονείς μπορούν έτσι να έρθουν σε κοντινή επαφή και να γνωρίσουν καλύτερα το βρέφος από την πρώτη μέρα
   2. Μπορεί και ο πατέρας να μάθει από νωρίς να βοηθά τη μητέρα με την φροντίδα του βρέφους και την τοποθέτηση του στο στήθος
   3. Για την εφαρμογή αυτής της πρακτικής πρέπει να εφαρμοστεί ωράριο επισκέψεων και περιορισμός των επισκεπτών ανά μητέρα

1. Ενθάρρυνση του θηλασμού όταν το μωρό το αποζητά (ελεύθερος και απεριόριστος θηλασμός).
   1. Το βρέφος πρέπει να θηλάζει κάθε φορά που θέλει
   2. Το βρέφος πρέπει να θηλάζει για όση ώρα θέλει κάθε φορά
   3. Τα πρώτα εικοσιτετράωρα τα περισσότερα βρέφη μπορεί να θηλάζουν από έξι μέχρι και δώδεκα φορές το εικοσιτετράωρο. Αυτό είναι φυσιολογικό. Τα βρέφη που θηλάζουν πιο συχνά παίρνουν περισσότερο πρωτόγαλα και με τον ερεθισμό της θηλής βοηθούν να κατέβει το ώριμο γάλα πιο γρήγορα
   4. Το βρέφος πρέπει να θηλάζει για όση ώρα θέλει από το ένα στήθος και μετά εάν θέλει να παίρνει το άλλο στήθος
   5. Δεν είναι απαραίτητο να κατέβει το γάλα της μητέρας για να θηλάζει αποτελεσματικά. Τα πρώτα εικοσιτετράωρα το βρέφος χρειάζεται μόνο το πρωτόγαλα που είναι περιορισμένο σε ποσότητα αλλά ανεκτίμητο σε αξία

1. Όχι πιπίλες ή άλλα αντικείμενα για το στόμα όταν το μωρό θηλάζει.
   1. Όταν ένα νεογέννητο κλαίει ο καλύτερος τρόπος να ηρεμήσει είναι θηλάζοντας ή στην αγκαλιά της μητέρας ή του πατέρα του
   2. Πιπίλα μπορεί να δίνεται στα βρέφη μετά τις δύο πρώτες βδομάδες εάν το επιθυμούν οι γονείς και αφού το βρέφος μάθει να παίρνει το στήθος σωστά και να θηλάζει αποτελεσματικά

1. Ενδυνάμωση και δημιουργία ομάδων υποστήριξης του θηλασμού στις οποίες θα απευθύνονται οι μητέρες όταν φεύγουν από το νοσοκομείο ή την κλινική.
   1. Οι μητέρες καλό είναι να εντάσσονται σε αυτές τις ομάδες προγεννητικά για να γνωρίσουν άλλες μητέρες που θήλασαν ή θηλάζουν
   2. Οι ομάδες αυτές πρέπει να οργανώνουν συναντήσεις τουλάχιστο μία φορά το μήνα
   3. Στην ιδανικότερη της μορφή η ομάδα υποστήριξης θηλασμού βοηθά κάθε καινούργια μητέρα γνωρίζοντας την με μια άλλη μητέρα που έχει θηλάσει με επιτυχία και η οποία έχει τον ρόλο μέντορα για την καινούργια μητέρα
   4. Καλό είναι να υπάρχει κάποιο τηλέφωνο επικοινωνίας για να μπορεί η καινούργια μητέρα να επικοινωνήσει για συμβουλές σε θέματα θηλασμού σε περίπτωση ανάγκης